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第7章（第5页）

他终于要越过雷池了？若槻咽下一口唾沫。

“非常抱歉，批不批是总部说了算，我们会再催一催，让他们尽快给个答复……”

“保费都按时交了啊？那么贵的保费，都是从牙缝里挤出来的啊。现在和也死了，你们却不肯赔钱了？”

菰田面色惨白。若槻意识到，在颤抖的并不仅仅是对方的手指。天气明明很闷热，他却像个高烧发冷的病人，周身抖个不停。那模样，直让人联想到走投无路的老鼠。

“不，我们不是这个意思……只是还需要一点儿时间。”

菰田一副魂不守舍的样子，用极快的语速嘟囔起来。白色的泡沫聚集在他嘴边，若槻感到毛骨悚然。他只能勉强听出“和也”“瞑目”之类的字眼，除此之外，一概不知所云。

菰田突然起身，快步走向自动门，身后的若槻说“劳您费心了”，他也全无反应。

若槻忙到八点多才收工。他坐上阪急电车，来到区间终点站河原町，赶到位于木屋町大街的小酒馆时已经八点半了。

傍晚时分，金石来电约他见面，说有关于菰田重德的要紧事想和他谈。他本无意与金石喝酒，无奈有几个问题需要当面问个清楚，这个时间段也没有咖啡馆可去。

那家小酒馆的消费不高，所以服务相对不算太热情，倒是正适合密谈。若槻推门一看，金石正在柜台前，喝着加冰的野火鸡威士忌。

国立大学的助教工资普遍不高，金石却换下了来分部时的休闲装束，穿了一身浅蓝色的双排扣西装。他的左手腕处闪耀着一块风格粗犷的劳力士金表，是体格偏瘦小的日本人戴着绝不会好看的款式，手腕内侧有一块黑色胎记，跟五百日元硬币一般大，被金表带遮住了大半。

金石一见若槻便喜笑颜开。若槻问酒保要了杯子，和金石一起挪到比寻常卡座寒碜不少的位置。

“今天您不在的时候，我贸然去了贵公司一趟。”金石开口说道，脸上仍带着若有所思的神情。明明是跟年纪比自己小的若槻单独见面，他的措辞却依然礼貌。

“我听说了。您这趟应该不是冲着我来的，是为了观察他吧？”

“没错。”金石满不在乎。若槻略感恼火。

“醍醐老师不介意我匿名叙述事情的来龙去脉，我才好征求她的意见。您不请自来，还找当事人搭话，这就让我很难办了。”

“抱歉，我本打算观察一下就走，却没能抵挡住学术层面的好奇。那位菰田先生……就是您那天提到的K吧？”

见若槻不知所措地沉默不语，金石为他调了一杯加冰的酒水。若槻虽然饥肠辘辘，却没有心情跟金石共进晚餐。他只打算应付两三杯，谈完赶紧走人。

“啊，不好意思。按您的立场，是不能回答这个问题的吧？”金石咧嘴一笑。红唇的边角如橡胶般拉长，右上边前臼齿的金冠闪闪发光。

“您跟他聊什么了？”