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第三章 集英殿风波（第1页）

选拔大臣是君主的一桩大事。

——马基雅维里

迩英殿，顾名思义——“迩者，近也；英者，人中之杰也”，这里历代都是大宋的皇帝们和儒生们讲道学习之所，许多重要的决策，也在这里做出。

九月深秋，天气渐渐转冷，一心想着要励精图治的赵顼，此时正在这里会见群臣，并一起听曾布讲学。年轻的皇帝身体似乎不是太好，脸面略显苍白。

“……文景二帝体恤民力，藏富于民，故文景之世，国不富而民富，民先富而后国自富，其后武帝赖以征伐四夷……”曾布一边高声读着手中的新书，一边偷偷看皇帝的眼色。

自从五月王安石迫于众议，同意罢制置三司条例司后，崇政殿说书吕惠卿便兼判司农寺，负责众多新法事务，不料九月份吕惠卿父亲逝世，丁忧去职，王安石希望皇帝身边能够有新党的自己人，因此力荐曾布代替吕惠卿任崇政殿说书兼判司农寺，代替吕惠卿的位置。

“国不富而民富，民先富而后国自富。说得好！”皇帝击掌赞道。王安石微微皱了皱眉毛，这个石越，这一句话似乎和新党方针不合呀。

曾布待皇帝夸赞完毕，微微一躬身，说道：“陛下，石越的确颇有见识，而且奇在年纪不过二十多岁，实是百年难遇的奇才。”

“王参政常与朕说人才缺少，可惜这等人才却不能为朝廷所用。”皇帝把热切的目光投向王安石。

王安石苦笑道：“陛下求贤若渴，只是那石越似乎真的是意在山林，我听说他在城外白水潭建了一座学院，准备收徒讲学，似乎果真无意于功名。”

“陛下，微臣以为，石越既出书，又讲学，绝非隐世之人。臣以为，必是诏书中有什么是他不愿意做的事情，故此才一再拒诏。”宰相陈升之眯着眼说道。他原本和王安石一起主持新法，但是王安石越来越“嚣张”，他的宠信、口才都不及王安石，便一直想在朝廷中给王安石多立一点竞争对手，好牵制王安石。

“哦？朕听说曾子宣与石越私交甚笃，曾卿以为呢？”

“陛下，这个、这个臣亦不知，王安礼或者知道。”曾布迟疑道。他与石越私交虽洽，但听王安石口气似乎无意重用石越，便不敢举荐，可曾布也不想对不起石越，便将王安礼拉了出来——怎么样也是王家的人，他若要推荐，却与他曾布无关。

赵顼略有几分不悦，转目注视王安礼，道：“卿以为如何？”

王安礼连忙出列，答道：“臣以为，石越若做隐士，是国家的损失。微臣大胆揣测，石越定是不愿赴制科。”

“不愿赴制科？为何？”不仅皇帝不明白，连王安石等人也奇怪起来。

“臣以为，石越似有管、乐、诸葛之志。有这等志向的人，定然不愿意参加任何考试。陛下不如召他一见，若君臣相得，臣以为石越定以国士相报陛下知遇之恩；若不相得，彼必然弃官而去，断不肯在朝为官的。”王安礼侃侃而谈。

“这样做只怕不合体例。”有人反对道。

“似石越这等人才，若想事事合体例，只怕他永远不会为朝廷效力。刘先主三顾诸葛，又何曾合体例？然后世以为美谈。”王安礼厉声反驳道。

“卿言有理。待会叫范镇[22]来见朕书诏，召布衣石越崇政殿相见。”年轻的皇帝对于自己能够效仿一下古代的英主，内心竟有几分兴奋。

“陛下圣德！”众大臣齐声拜贺。

“曾卿，卿继续。”

“是。”曾布把书打开，继续读道：“自汉武之世……”

“自汉武之世……”桑充国抑扬顿挫地读着石越的新著《历代政治得失》，突然笑道：“子明这本书，以汉代论叙最为精彩得当。难怪连大苏都要赞不绝口！”

桑梓儿托腮坐在旁边，忽然抬起头来，嫣然笑道：“哥，你可知道天下谁最喜欢石大哥？”

“谁啊？”桑充国愕然道。

“当然是印书坊的掌柜桑致财。石大哥的书一本一本出个不停，他笑得嘴都合不拢呀，见到石大哥时便像见到财神爷一般恭敬。”桑梓儿抿嘴笑道。

几句话顿时引得哄堂大笑，桑俞楚正在喝茶，一口水喷在他夫人身上，笑了个前俯后仰。

忽然，“员外，圣、圣旨……”便在一家老小笑成一团的时候，家人的禀报将众人吓了一跳。众人连忙打开大门，布置香案，好在桑家接圣旨已经熟门熟路，瞬间便一切妥当。大家都以为这次不过又是例行公事，桑来福更是把钱都准备好了。

“敕布衣石越：卿博闻今古，周探治体，藏用而弗矜，养恬而为乐，有德君子，譬如麟凤。朕统御群方，寤寐多士，思得俊良，卿当勉赴阙庭，无恋云壑，翘待之意，当宁增深。今遣供奉官[23]李向安持诏召卿赴崇政殿觐见。”

“臣布衣石越接旨，皇上万岁、万岁，万万岁。”在众人惊讶的目光中，石越接过了圣旨。

“恭喜石公子。”中使见石越接旨，竟是松了一口气。他接过桑家的喜钱，一面便笑道：“石公子，请准备一下，就和咱家走吧，车马已在门外恭候。”

“李供奉稍候。”石越从诏书中已知道他叫李向安。

“不敢。”李向安一点也不敢怠慢石越。

桑俞楚久于世故，见石越朝自己使眼色，已知他有笼络之心，连忙叫人拿出一张面值一百贯的交子，悄悄塞给李向安。李向安无故受此大礼，说话更是客气三分。恭恭敬敬请石越上了马车，一路上对于进宫的种种礼节，无不和石越讲说分明。

享受着专用马车待遇的石越，对于车外御街的奢华景致视而不见，一面和李向安应酬，一面也隐隐担忧——如果和皇帝能够谈投机，自然一切都好；但是万一皇帝让自己失望或者自己让皇帝失望，自己的理想就不知道要多走多少弯路了。“赵顼啊……”石越心中忐忑不安地回想着历史上关于赵顼的种种记载。

正在他患得患失之际，突然听李向安说道：“石公子，皇城已然到了，请下车，从这边走。”

石越下了马车，举目望去，仍然在御街之上，大内离此还远。这段御街的右侧便是尚书省等中央机构，一座座衙门庄严肃穆地座立于路旁，那一对对张牙舞爪的石狮，瞪大了眼睛向天下宣布这里便是大宋王朝的核心所在——若在此处还坐着车，就颇有点招摇之意了。李向安是成全之心，所以叫他在此下车。

石越一面随着李向安前行，一面打量着路边的建筑。几乎每座衙门之前，都有一堆堆的官员聚集，等待着官长的接见。这些官员三三两两围在一起，闲聊攀谈，打发这等待的时间。虽然已是深秋，路边两旁树上的叶子都黄了，但是地上却没有多少落叶，显然是常常有人打扫。一路上偶尔也会有人和李向安打招呼，那些官员都有点诧异地打量着李向安身后的石越，不知道这个年轻人是哪家勋贵的公子……偶尔有一两个知道内情的，便躲在旁边窃窃私语，向石越投来或羡慕或嫉妒的目光；也有些伶俐的，便用目光向石越示好，只是很难让人分清那目光里的笑意是真诚的善意还是虚伪的谀笑。